Escozor al orinar, ganas de ir al baño cada veinte minutos y la sensación de no haber vaciado nunca del todo. Quien ha tenido una cistitis la reconoce a la primera, y quien la tiene tres o cuatro veces al año vive pendiente de la siguiente. En 2018, un ensayo clínico publicado en JAMA Internal Medicine probó una medida muy sencilla en mujeres con cistitis de repetición: beber litro y medio de agua más al día redujo las infecciones casi a la mitad.
Te contamos qué hizo exactamente ese estudio, cuánta agua tiene sentido beber, por qué funciona y, sobre todo, en qué casos el agua no basta y hay que ir al médico.
Puntos clave
- En un ensayo de 12 meses con 140 mujeres con cistitis de repetición que bebían menos de 1,5 litros al día, añadir agua redujo las infecciones de 3,2 a 1,7 al año.
- El grupo que bebió más usó también casi la mitad de antibióticos (1,9 frente a 3,6 tratamientos).
- Beber más diluye la orina y hace que vacíes la vejiga más a menudo, lo que arrastra bacterias.
- El agua no cura una cistitis ya instaurada: acompaña al tratamiento que pauta el médico.
- Fiebre, dolor lumbar, sangre en la orina o embarazo son motivo de consulta sin esperar.
- Una buena señal práctica: orina de color amarillo claro a lo largo del día.
¿Beber mucha agua ayuda a prevenir la cistitis?
En mujeres que beben poco, sí, y es de los pocos consejos caseros que tienen detrás un ensayo clínico aleatorizado. El estudio, dirigido por Thomas Hooton, reclutó a 140 mujeres premenopáusicas que habían tenido al menos tres cistitis en el último año y que bebían menos de 1,5 litros de líquido al día. La mitad siguió con sus hábitos; la otra mitad añadió 1,5 litros de agua diarios a lo que ya tomaba, durante un año.
Los resultados fueron claros. El grupo que bebió más agua tuvo de media 1,7 cistitis en el año, frente a 3,2 en el grupo control. El tiempo entre una infección y la siguiente se alargó de unos 84 a unos 143 días, y el número de tratamientos antibióticos bajó de 3,6 a 1,9. Al final del estudio, las participantes del grupo del agua bebían de media 1,7 litros más al día que al principio.
| Resultado a 12 meses | Grupo agua | Grupo control |
|---|---|---|
| Cistitis por mujer | 1,7 | 3,2 |
| Tratamientos antibióticos | 1,9 | 3,6 |
| Días entre infecciones | 142,8 | 84,4 |
Conviene leerlo con precisión: el beneficio se demostró en mujeres que bebían poco. Si ya bebes bastante, no hay pruebas de que añadir más litros reduzca todavía más el riesgo.
¿Por qué el agua protege la vejiga?
La mayoría de las cistitis las causan bacterias intestinales, sobre todo Escherichia coli, que alcanzan la vejiga a través de la uretra. Una vez allí, tienen que adherirse a la pared y multiplicarse. Cada vez que orinas, una parte de esas bacterias sale arrastrada antes de haberse asentado.
Cuando bebes poco, ocurre lo contrario: la orina es escasa y concentrada, vas menos al baño y las bacterias disponen de más horas para crecer. Bebiendo más, aumentan el volumen de orina y la frecuencia de micción. Es un mecanismo de lavado sencillo, sin química de por medio. Puedes comprobar tu punto de partida con nuestra guía sobre qué significa el color de la orina.
¿Cuántos litros de agua hay que tomar si tienes infección de orina?
No existe una cifra oficial para todo el mundo. La referencia del estudio es útil: partir de menos de 1,5 litros y sumar 1,5 litros más, es decir, rondar los 3 litros de líquido al día en mujeres adultas que bebían muy poco. Para la mayoría, un objetivo práctico es más sencillo de seguir:
- Reparte el agua a lo largo del día, no la concentres en dos vasos grandes por la noche.
- Ten una botella a la vista en el trabajo o en el coche; lo que no se ve, no se bebe.
- No aguantes las ganas de orinar durante horas: beber más solo sirve si luego vacías la vejiga.
- Fíjate en la orina: amarillo claro suele indicar una hidratación adecuada.
Hay excepciones importantes. Las personas con insuficiencia cardíaca, enfermedad renal avanzada o a las que el médico les ha restringido los líquidos no deben aumentar lo que beben por su cuenta. Y beber en exceso tampoco es inocuo, como explicamos en ¿se puede beber demasiada agua?. Si quieres una orientación general según tu edad y actividad, tienes nuestra guía de cuánta agua beber al día.
¿Beber agua cura una cistitis ya instaurada?
No por sí sola. Beber durante una infección puede aliviar algo las molestias y es un buen hábito, pero una cistitis bacteriana se trata con el antibiótico que pauta el médico, y el tratamiento se completa aunque los síntomas mejoren antes. Beber mucho no sustituye esa pauta ni permite saltársela.
El valor del agua está sobre todo en la prevención: reducir cuántas veces vuelve la infección y, con ello, cuántos antibióticos tomas al año. En un momento en que las resistencias a los antibióticos preocupan a los sistemas sanitarios, cada tratamiento evitado cuenta.
¿Cuándo hay que ir al médico por una cistitis?
Una cistitis simple suele ser leve, pero algunos síntomas indican que la infección puede haber subido al riñón o que hay algo más. Consulta sin esperar si tienes:
- Fiebre o escalofríos.
- Dolor en la espalda, en la zona lumbar o en el costado.
- Sangre en la orina, náuseas o vómitos.
- Embarazo, diabetes o defensas bajas.
- Síntomas en un hombre, en un niño o en una persona mayor.
- Molestias que no mejoran en pocos días o cistitis que se repiten varias veces al año.
¿Qué agua elegir para beber más cada día?
Para prevenir, lo decisivo es la cantidad y la constancia, no la marca. Ninguna agua trata ni previene una infección por su composición. Lo que sí importa es que te resulte fácil beberla muchas veces al día.
Ahí un agua ligera ayuda. San Millán es un agua mineral natural de mineralización débil (374 mg/l de residuo seco) y baja en sodio, pensada para el consumo diario; lo explicamos en qué es el agua de mineralización débil. Si prefieres otra, Peñaclara brota en la Sierra de Cameros desde 1861. Ambas se embotellan en Torrecilla en Cameros, La Rioja, con certificación FSSC 22000. Si además te preocupan los cálculos, tienes agua mineral y salud renal.
Fuentes: Hooton TM y cols., Effect of Increased Daily Water Intake in Premenopausal Women With Recurrent Urinary Tract Infections: A Randomized Clinical Trial, JAMA Internal Medicine, 2018; MedlinePlus en español, Infección urinaria en adultos. Este artículo es divulgativo y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de tu médico.
Preguntas frecuentes
¿Beber mucha agua ayuda a eliminar una infección urinaria?
Ayuda, pero no la cura. Beber más aumenta la cantidad de orina y la frecuencia con la que vacías la vejiga, lo que arrastra bacterias. Una cistitis confirmada necesita el tratamiento que indique el médico; el agua es un complemento, no un sustituto del antibiótico.
¿Cuántos litros de agua debo tomar si tengo infección urinaria?
No hay una cifra única. En el ensayo de JAMA Internal Medicine, las mujeres que bebían menos de 1,5 litros añadieron 1,5 litros al día a lo que ya tomaban. Como referencia práctica, se busca una orina de color amarillo claro y orinar con regularidad, salvo que tu médico te limite los líquidos por otra enfermedad.
¿Qué pasa con la orina si no tomo agua?
Se vuelve más escasa, oscura y concentrada, y vas menos al baño. Las bacterias que llegan a la vejiga permanecen más tiempo en ella, lo que favorece que se multipliquen. Por eso beber poco es un factor de riesgo en quien tiene tendencia a las cistitis.
¿Cuáles son los beneficios del agua para el sistema urinario?
Diluye la orina, aumenta la frecuencia de micción y ayuda a arrastrar bacterias fuera de la vejiga. También reduce la concentración de sales que forman cálculos renales. En mujeres con cistitis de repetición, beber más redujo las infecciones y el uso de antibióticos.
¿Cuándo hay que ir al médico por una cistitis?
Siempre que tengas fiebre, dolor en la espalda o el costado, sangre en la orina, náuseas o vómitos, si estás embarazada, si eres hombre, o si los síntomas no mejoran en pocos días. También si las cistitis se repiten varias veces al año.
¿Qué agua es mejor para beber más a lo largo del día?
La que te resulte fácil beber a menudo. Un agua mineral natural de mineralización débil y baja en sodio, como San Millán (374 mg/l de residuo seco), es ligera y apta para el consumo diario. Ninguna agua trata una infección: lo que cuenta es la cantidad.
Si las cistitis te visitan cada pocos meses, empieza por lo más sencillo: una botella a mano y la costumbre de beberla. Descubre Peñaclara, San Millán y 22 Artesian en mineraqua.com.